A. H. Tammsaare : L'amour

     Il était une fois un prince qui était renommé pour sa sagesse. Les autres princes et princesses venaient à la ronde pour l’écouter.
     Pourtant ce prince si sage ne savait pas ce qu’était l’amour.
     Il arriva qu’un jour il rencontra une princesse dont il s’éprit.
     Le prince s’approcha d’elle et lui demanda :
     — Veux-tu m’épouser ?
     La princesse, toute attristée, lui répondit :
     — Comment pourrais-je devenir ton épouse si tu ne m’as pas dit un seul mot d’amour ?
     — Je sais tout, lui avoua le prince, hormis ce qu’est l’amour.
     — Alors tu dois partir apprendre ce que l’amour veut dire, lui répliqua la princesse.
     Le prince se mit en route.
     Tout d’abord il rencontra le Printemps, qui avait les traits d’une belle jeune fille à la chevelure ornée d’une couronne de fleurs ; elle portait une cruche d’eau à la main.
     — Qu’est-ce donc que l’amour ? lui demanda le prince.
     — L’amour, c’est l’ivresse, lui répondit le Printemps d’une voix langoureuse en étirant ses membres fatigués.
     En continuant son chemin, le prince vit l’Été, et il lui posa sa question.
     — L’amour, c’est la souffrance, murmura l’Été tout en secouant son lourd fardeau.
     L’Automne, qui cheminait à la suite de l’Été, ne souffla mot au prince. Il se dépouillait des feuilles mortes qui s’envolaient au gré d’un vent plaintif. Mais le prince put lire dans ses yeux :
     — L’amour, c’est le chagrin.
     Et enfin, lorsque le prince parvint jusqu’à l’Hiver, il le vit s’emmitoufler dans une robe blanche, et il entendit un glas dans l’air glacé lui disant :
     — L’amour, c’est la mort.
     Alors le sage prince prit le chemin du retour ; en revoyant la princesse, ses yeux se mirent à briller, et il lui tint ce discours :
     — J’ai beaucoup vu et entendu au sujet de l’amour. Mais au fond, tout le monde dit la même chose : l’amour, c’est le bonheur et la vie. Maintenant, veux-tu de moi comme époux ?
     C’est ainsi que la princesse épousa le prince.